Lionel Messi recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de EE.UU. pero no Pudo Viajar

El capitán de la Selección Argentina alegó "conflictos de agenda" y no logró viajar a Estados Unidos para el encuentro con Joe Biden en la Casa Blanca. Es el primer argentino en recibir esta prestigiosa distinción civil.

Foto de archivo

Lionel Messi, a sus 37 años y en la etapa final de su carrera deportiva, continúa sumando reconocimientos. Este sábado fue galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor civil otorgado en Estados Unidos. Sin embargo, el astro argentino no pudo estar presente en la ceremonia liderada por el presidente Joe Biden en el Salón Este de la Casa Blanca. Según se informó, Messi había comunicado previamente que no podría asistir debido a compromisos ya asumidos que le impedían viajar a Washington.

Messi fue informado de este reconocimiento a finales de diciembre, mientras disfrutaba de unas largas vacaciones en Argentina con su familia antes de retomar los entrenamientos con el Inter Miami, ahora dirigido por Javier Mascherano. Tras recibir la invitación, que pasó por la FIFA y su club, el jugador agradeció el gesto mediante un mensaje enviado al presidente Biden, explicando las razones de su ausencia. En el texto, expresó su honor por recibir el galardón y dejó abierta la posibilidad de recibirlo personalmente en una futura visita a Estados Unidos, aunque el tiempo apremia, ya que el mandato de Biden concluye el 20 de enero.

Desde la Casa Blanca, se limitaron a confirmar que la ausencia de Messi se debió a "conflictos de agenda". Según el portal The New York Times, el futbolista no envió un representante para recibir el premio en su nombre, algo poco habitual en este tipo de ceremonias.

La Medalla Presidencial de la Libertad es un reconocimiento especial en la extensa colección de premios de Messi, quien ya es considerado uno de los mejores futbolistas de la historia. Este galardón se otorga a quienes han hecho contribuciones significativas a la prosperidad, los valores o la seguridad de Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos destacados. Durante la ceremonia, Biden destacó la importancia de los homenajeados, describiéndolos como figuras que "alimentan a los hambrientos, dan esperanza a los que sufren y crean los signos y sonidos de nuestros movimientos y recuerdos".

La elección de Messi no solo reconoce su trayectoria deportiva, sino también su labor filantrópica a través de la Fundación Leo Messi y su rol como embajador de Buena Voluntad de UNICEF. Además, es el primer argentino y el primer futbolista masculino en recibir este honor, sumándose a Megan Rapinoe, quien fue distinguida en 2022.

En la ceremonia también fueron galardonadas figuras como Bono, líder de U2; Hillary Clinton, exsecretaria de Estado; los actores Michael J. Fox y Denzel Washington; el exbasquetbolista Magic Johnson; el diseñador Ralph Lauren; y el filántropo George Soros, entre otros. También se reconoció a personalidades destacadas en ámbitos como la conservación ambiental, la gastronomía y la educación científica.

Algunos premios se otorgaron póstumamente, como en el caso de Robert F. Kennedy y Fannie Lou Hamer, figuras clave en la historia política y social de Estados Unidos. Aunque la medalla no tiene un carácter partidista, la selección de homenajeados suele reflejar las inclinaciones políticas del presidente en turno, algo que también quedó evidenciado en esta edición.

En años anteriores, este prestigioso reconocimiento ha sido otorgado a personalidades como Martin Luther King Jr., la Madre Teresa, Muhammad Ali, Michael Jordan y Simone Biles, consolidando su estatus como uno de los mayores honores civiles en Estados Unidos.